2023.10.12
243910月10日，歐盟委員會宣布，決定不再延長《集運聯(lián)營體豁免條例》（CBER），該條例將于2024年4月25日到期。
這一決定是歐盟委員會于2022年8月啟動對CBER的審查程序后做出的。當時，代表船東、貨運代理、港口碼頭運營商以及供應鏈上下游的10個貿(mào)易組織，要求歐盟委員會啟動CBER審查，原因是“班輪公司享有的一般競爭法豁免的好處，并未與其他上下游領域公平分享”。
根據(jù)歐盟委員會做出的最終評估結(jié)果，認為CBER帶來的積極作用有限，不再適用于新的市場環(huán)境。
歐盟委員會競爭政策主管Didier Reynders解釋稱，航運業(yè)對歐洲和世界貿(mào)易至關重要，但這一行業(yè)經(jīng)歷了重大的結(jié)構(gòu)性變革，例如整合、聯(lián)盟，呈現(xiàn)出新的市場局面，這在疫情期間更加明顯。
“我們的評估表明，針對班輪公司專門的集體豁免政策，不再適應當前新的市場環(huán)境?！盌idier Reynders說。
針對這一決定，歐盟委員會還就四大核心問題做出了詳細解讀。
一、什么是CBER？
為了以更高效的方式提供服務，班輪公司經(jīng)常共享船舶艙位。作為一種運營舉措，可以確保班輪公司更高效地利用艙位。
船舶共享可以擴大班輪公司為客戶提供服務的范圍，減少船舶空載。CBER通過提供特定行業(yè)的法律框架，促進船舶共享舉措。服務于歐盟國家的船舶共享活動，受到歐盟監(jiān)管。
2009年通過的CBER規(guī)定，只要滿足以下條件，集運聯(lián)營體就可以豁免《歐盟運作條約》：不限制運力、運價、市場分配；僅適用于市場份額合計低于30%的班輪公司；集運聯(lián)營體必須賦予成員退出的權(quán)利，且通知期限為6個月，高度一體化的聯(lián)營體為12個月。
二、為什么歐盟委員會決定不延長CBER？
歐盟委員會并不質(zhì)疑班輪公司之間的合作帶來的好處，也認同集運聯(lián)營體可以改進服務，使客戶受益，但自2009年采用CBER以來，集運業(yè)的市場發(fā)展表明，CBER已不再適用于新的市場環(huán)境。
歐盟委員會收集到的證據(jù)表明，2020-2023年，CBER的有效性較低，并且為班輪公司節(jié)省的合規(guī)成本有限。同時，該政策在班輪公司的合作決策中，只發(fā)揮了次要作用。
當前，班輪公司以外的大部分利益相關者，都呼吁加強行業(yè)監(jiān)管，而不是簡化行政管理。這表明，當初支持采用CBER相關規(guī)定的市場環(huán)境，已經(jīng)發(fā)生了變化。
三、如果沒有CBER，班輪公司是否會面臨法律不確定性？
目前，CBER管轄的集運聯(lián)營體數(shù)量有限，CBER的評估也表明，該法規(guī)并未帶來預期的法律確定性。
停止CBER并不意味著歐盟禁止班輪公司之間的合作，這只意味著，在缺乏具體制度的情況下，班輪公司會受到適用于所有經(jīng)濟領域的歐盟反壟斷規(guī)則的約束，即班輪公司可以根據(jù)《橫向指南》（Horizontal Guidelines）和《專業(yè)化集體豁免條例》（Specialisation Block Exemption Regulation）提供的指導，對合作進行自我評估。
上述指南非常適合集運聯(lián)營體的競爭評估，因為它更好地考慮了集運業(yè)的某些特征，包括貿(mào)易差異性和班輪公司規(guī)模差異等。
四、CBER到期后，歐盟委員會是否會采取針對特定行業(yè)的指導？
針對2020-2023年期間CBER的評估表明，并未有針對具體行業(yè)指導的需要。
對于歐盟此舉，業(yè)界各方的反應不一。
全球托運人論壇（Global Shippers Forum）負責人James Hookham表示：“這是一個好消息，表明班輪運輸競爭規(guī)則正?；?。我們希望集運業(yè)的透明度能不斷提高，與其他行業(yè)的政策保持一致。”
華爾街著名投資銀行杰富瑞（Jefferies）表示：“CBER的停止對三大航運聯(lián)盟在歐洲業(yè)務的具體影響尚不清楚，我們預計，市場結(jié)構(gòu)不會發(fā)生變化，但可能會增加航運聯(lián)盟的監(jiān)管成本，以證明其服務仍然符合消費者的最佳利益，而不是反競爭?！?/p>
但世界航運理事會不同意終止CBER決定背后的邏輯。該機構(gòu)此前曾表示，CBER使班輪公司以更低的成本，向客戶提供更好的服務。
此次，世界航運理事會主席兼首席執(zhí)行官John Butler表示：“歐盟反壟斷規(guī)則的改變，將在一段時期內(nèi)給行業(yè)帶來不確定性。而船舶共享協(xié)議仍將是班輪公司確保歐洲高效和可持續(xù)運輸?shù)闹匾绞??！?/p>
可見，影響航運聯(lián)盟發(fā)展的外部變量，正在增大。
據(jù)了解，2009年，歐盟委員會首次采用了當前版本的CBER，并在該條例于2014年到期后，分別在2014年和2020年進行了兩次延期。
其中，2020年延期的原因是：2014-2019年期間，競爭參數(shù)（包括運費、服務可靠性等）沒有惡化。按照歐盟當時的說法，為了更好地考慮市場環(huán)境可能發(fā)生的變化，這一延期僅限于4年。
來源：中國航務周刊
漢連新聞
